ஒவ்வொரு மாதமும் தேய்பிறை சதுர்த்தசி திதியில் அனுஷ்டிக்கப்படும் சிவராத்திரி, மாத சிவராத்திரி என்று அழைக்கப்படுகிறது. அவற்றில் வைகாசி மாதத்தில் வரும் சிவராத்திரி மிகவும் சிறப்புமிக்கதாக கருதப்படுகிறது.
இந்த நாளில் இரவு முழுவதும் விழித்திருந்து சிவபெருமானை வழிபடுவதன் மூலம் பாவங்கள் நீங்கி, புண்ணியம் பெருகி, வாழ்க்கையில் உள்ள தடைகள் விலகும் என்று சைவ ஆகமங்கள் கூறுகின்றன.
சிவராத்திரியின் பொருள்
"சிவம்" என்பது மங்களம், பேரின்பம், பரம்பொருள் என்பதைக் குறிக்கிறது. "ராத்திரி" என்பது இரவு. எனவே, சிவராத்திரி என்பது சிவபெருமானை முழுமனதுடன் தியானித்து வழிபடும் புனித இரவு ஆகும்.
சிவராத்திரி நாளில் மனிதனின் மனம், உடல், ஆன்மா ஆகியவை தூய்மையடைந்து இறையருளைப் பெறும் என்று நம்பப்படுகிறது.
வைகாசி மாத சிவராத்திரியின் சிறப்பு
வைகாசி மாதம் தெய்வீக சக்திகள் அதிகம் செயல்படும் மாதமாக கருதப்படுகிறது. இந்த மாதத்தில் வரும் சிவராத்திரியில்:
சிவபெருமானின் அருள் அதிகமாகக் கிடைக்கும். மனக்கவலைகள் நீங்கும். குடும்பத்தில் அமைதி நிலவும். பாவ வினைகள் குறையும். ஆன்மீக முன்னேற்றம் ஏற்படும்.
சிவராத்திரி விரத முறை
பிரம்ம முகூர்த்தத்தில் எழுந்து நீராட வேண்டும். வீட்டில் மற்றும் கோயிலில் சிவபெருமானை வழிபட வேண்டும். "ஓம் நமசிவாய" மந்திரத்தை ஜபிக்க வேண்டும்.
பால், பழம், இளநீர் போன்ற எளிய உணவுகளை எடுத்துக்கொள்ளலாம். சிவபுராணம், தேவாரம், திருவாசகம் பாராயணம் செய்யலாம்.
சிவராத்திரியின் முக்கிய அம்சம் இரவு முழுவதும் விழித்திருந்து சிவனை தியானிப்பதாகும்.
நான்கு கால பூஜைகள்
சிவராத்திரி இரவில் நான்கு கால பூஜைகள் செய்வது சிறப்பானது.
முதல் காலம்
• பால் அபிஷேகம்
• வில்வ அர்ச்சனை
இரண்டாம் காலம்
• தயிர் அபிஷேகம்
• சிவ நாம ஜபம்
மூன்றாம் காலம்
• தேன் அபிஷேகம்
• தேவாரம் பாராயணம்
நான்காம் காலம்
• இளநீர் அல்லது பன்னீர் அபிஷேகம்
• மகா தீபாராதனை
சிவராத்திரியில் செய்ய வேண்டிய வழிபாடுகள்
வில்வ இலைகளால் அர்ச்சனை செய்வது மிகவும் புண்ணியமானதாக கருதப்படுகிறது. திருமுறை பாராயணம், தேவாரம், திருவாசகம், திருமந்திரம், சிவபுராணம்.
சிவராத்திரியில் செய்ய வேண்டிய தானங்கள்
அன்னதானம், நீர்மோர் தானம், வஸ்திர தானம், ஏழைகளுக்கு உணவு வழங்குதல், கோயிலுக்கு எண்ணெய் மற்றும் விளக்கு தானம்.
வைகாசி மாத சிவராத்திரி பலன்கள்
இந்த நாளில் பக்தியுடன் சிவபெருமானை வழிபட்டால் பாவங்கள் நீங்கும். மன அமைதி கிடைக்கும். கடன் தொல்லைகள் குறையும். தொழில், வியாபார வளர்ச்சி ஏற்படும். திருமணத் தடைகள் விலகும். புத்திர பாக்கியம் கிடைக்கும். நோய்கள் குறையும்.
குடும்ப ஒற்றுமை அதிகரிக்கும். ஆன்மீக ஞானம் வளர்ச்சி அடையும். சிவபெருமானின் அருள் எளிதில் கிடைக்கும்.
சிவராத்திரி இரவின் ஆன்மீக ரகசியம்
சிவராத்திரி இரவில் மனம் இயல்பாக அமைதியை நோக்கிச் செல்கிறது. அந்த நேரத்தில் இறைநாம ஜபம், தியானம், திருமுறை பாராயணம் செய்வதால் மனமும் ஆன்மாவும் தூய்மையடைந்து சிவானுபவம் பெறும் வாய்ப்பு அதிகரிக்கிறது.
வைகாசி மாத சிவராத்திரியில் இரவு முழுவதும் விழித்திருந்து சிவபெருமானை வழிபட்டு, வில்வ அர்ச்சனை செய்து, பஞ்சாட்சர மந்திரத்தை ஜபிப்பவர்கள் சிவபெருமானின் அருளைப் பெற்று வாழ்வில் நலன்களும் வளங்களும் பெறுவார்கள் என்பது சைவ சமய நம்பிக்கையாகும்.
